第36节 唐宁街的决议
。但利物浦伯爵不同,他是乔治三世国王,与老珀西瓦尔首相共同选定的未来接班人。
利物浦伯爵合上了记载着各项事务的记事本,硬着头皮站起来,他反复使用敬语陈述道:“尊敬的首相大人,在经历可怕的1809年灾难后,国王陛下、上下议会,以及所有帝国臣民,希望看到一个积极团结的、能战胜一切困难的,可以将联合王国带入更高声望的内阁。所以,我恳求您,不要因为韦尔斯爵士的一时无礼,而抛弃众人的希望。(quyoulai)•(net)”
年轻伯爵的确说到首相的心坎上,老珀西瓦尔也不愿意冒着新一轮的政治危险,将韦尔斯爵士赶出内阁,给予虎视眈眈的在野辉格党人,在议会下院制造反击内阁的口舌。数月前,与反对党在议会下院的激烈交战中失利,曾差点让珀西瓦尔内阁倒台。
尽管借助国王的影响力,加之辉格党内部的不团结,使得首相侥幸过关,但老珀西瓦尔的声望已受到严重打击,政-府仍备受压力。期间,自己的老朋友,军械总局局长查塔姆勋爵不得不主动充当替罪羊,继而向首相请辞。
“伯爵先生,相信内阁中的其他成员也都不希望外交大臣干涉内阁的既定政策,请您帮我想一个妥善解决的方案。♮([趣@又来小说])♮『来[趣@又来小说]@看最新章节@完整章节』(quyoulai)•(net)” 老珀西瓦尔又把棘手事情抛到年轻内阁成员的手中。
“可以让韦尔斯爵士去里斯本,以外交大臣的身份,充当联合国王政-府的全权代表,尊敬的首相大人!”利物浦伯爵未加思索的回复道,事实上,这是他酝酿已久的妥协方案。“作为联合国王在欧洲大陆,地位最重要、关系最密切的盟国,葡萄牙人民需要更多来自盟友的关怀,尤其是在布拉干柴王朝的统治者们不在里斯本的时候。”
一直充当听众,缄默无语的第一海军大臣,梅德韦勋爵听后不禁皱起眉头,他对着战争大臣问道:“如果我没记错的话,韦尔斯家族已有两人待在葡萄牙境内,包括那位威灵顿子爵,英葡联军的总司令;而他的弟弟,小韦尔斯也在里斯本担当外务高官。如果韦尔斯爵士也去了葡萄牙,我担心,整个英国远征军会……”
“担心远征军成为韦尔斯家族的私产?”利物浦伯爵轻声笑道,接过海军大臣的话语权,继续说:“陆军的指挥权永远属于议会下院和内阁,这是克伦威尔时代保留的政治遗产!”
“够了,伯爵,一切弑君者都应该受到谴责!”首相用手指小声敲打桌面,是提醒式的责备。这个年轻人的秉性依然有点放荡不羁,老珀西瓦尔告诫自己日后必须加强对继承者的劝导。
醒悟过来的利物浦伯爵察觉自己又犯了老毛病,口不择言,这是成熟政治家的生死大敌。他赶紧起身,向首相和第一海军大臣表示致歉,并重归座位上,下定决定三缄其口。
“梅德韦勋爵?”老珀西瓦尔询问第一海军大臣的意见。
梅德韦勋爵点点头,同意了利物浦伯爵提议,因为自己的担心根本没必要。事实上,只要内阁授权帝国舰队停止对英国远征军的后勤供应,不到2个月,2万多英军与5万葡军就会崩溃瓦解。
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