第16节 罐头战争
第16节罐头战争
巴黎, 香榭丽舍大道, 德赛公爵府邸的小会客间。
50岁的尼古拉?阿佩尔坐在空无一人的房间里,表示的异常急躁不安。此时的壁炉内刚刚燃起干柴,室内温度也维持在12度左右。但阿佩尔频频使用用手巾,来擦拭额头上流淌的汗水。他死死盯望着房间的大门,如同溺水的人在寻求救命稻草,全然没有成功商人的风范气度
作为罐头食品的最初发明者,1804年,尼古拉?阿佩尔将拿破仑在4年前,征求“行军军队可用的实用食物保存方法”变为现实,并迅速申请到该项专利权。数月后,在一位同乡议员的介绍下,尼古拉?阿佩尔与巴黎的国家粮食战略与安全储备委员会取得联系。
几年间,在该委员会的努力下,玻璃瓶装罐头在各国海员中间得到大力推广,并深受欢迎。很快,四处征战的法国士兵也开始喜欢这类无须煮食,就能入口的速食食品。1809年3月,拿破仑皇帝还特意委托巴黎科学院,奖励给瓶装罐头的发明人,尼古拉?阿佩尔,1万2千法郎,用于感谢阿佩尔验证出长期贮存食品的方法。
商人的本性就是惟利是图,尼古拉?阿佩尔也不例外。1804年,阿佩尔来到巴黎,他与人合资,在巴黎开设了一场罐头制品厂。为了保障自己长期垄断国内的罐头市场,阿佩尔借助议员老乡的影响力,成为法军罐头采购的唯一供应商;此外,阿佩尔还给自己的罐头专利设置了高额的专利使用权,并用过商业贿-赂与政治手段打压巴黎周边的竞争对手。
1809年6月,尼古拉?阿佩尔与其他投资者,再度追加数万法郎投资,新建、扩建了自己在巴黎近郊的罐头加工厂,生产能力从原来每天200听不到(2磅装,下同),猛增到900听。从7月开始,罐头厂每月能给尼古拉?阿佩尔及其合伙人,带来3万多法郎的纯收益。
可惜往日的荣耀已变成过去时。
今年5月,尼古拉?阿佩尔意外收到一位远在西班牙战场的法国将军德赛,委托巴黎商业律师递交一份罐头专利使用申请函。那时的阿佩尔正在筹钱,对巴黎的罐头工场进行扩建,于是他同意安德鲁.德赛将军的委托人,以两万法郎的“天价”,转让了自己发明的罐头专利权,并允许后者能在整个欧洲大陆范围内,合法的生产罐头类食品。
怎料,这一举动却给尼古拉?阿佩尔的罐头王国带来灭顶之灾。
在得到阿佩尔罐头专利使用权后,德赛将军迅速改进的罐头包装,以牢固的锡罐(马口铁)替代容易破裂的玻璃瓶,还创造了更为先进、高效的罐头制作工艺,并在欧洲各国(含美国)申请到马口铁罐头的发明专利权。
从发明者专职为精明商人的尼古拉?阿佩尔,同样注意到发生千里之外,位于地中海西岸的竞争对手。他还刻意派人从赫鲁纳购买了一批马口铁罐头做内部研究。很明显,马口铁罐体相对玻璃罐头,拥有不容易破裂,保质期更长的特点,便于行军运输与长期存放。
但不
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