第二十六章 改稻为桑
朱厚熜说:“诸位爱卿快快请起。不过, 革命尚未成功, 同志仍需努力……”
听到这句话,诸位大臣心里同时一凛:以皇上九五之尊,与臣下称“同志”,已是不妥,若因共创大明盛世而论,需君臣和衷共济、同心协力,还勉强能说得过去;但所谓“革命”,多指改朝换代,如商革夏命、周革商命等等,这个词岂是能随便用的?若非说话之人是皇上本人,只怕难逃抄家灭族之祸!
朱厚熜却不知道自己无意中犯了封建王朝的一大忌讳,仍自顾自说道:“近年来,朝廷与蒙元各部交好互市,我大明海军又基本剿平了为祸东南的倭寇,肃清了海路,西北的马市和东南的海市展都十分迅猛,大同晋商去年又顺利打通了与西域诸番往来通商的丝绸之路,我大明所产的丝绸、瓷器和茶叶已远销诸国,尤其是丝绸棉帛,历来都是蒙元各部、西域诸番和南洋诸国求索无限的商品,前几年朕在江南推行改稻为桑的国策,将数十万亩稻田改为桑田,每年增产丝绸近二十万匹,仍是供不应求,每年能为国家增加赋税收入高达几百万两银子,带动丝织、棉纺、水6运输等相关行业展,所创造的利润更是难以计算。如何才能扶持其抓住历史机遇,加快展步伐,将我大明的丝绸销往世界各地,还需诸位爱卿周全谋划。”
皇上说到具体的政务,身为内阁辅的严嵩就不能不赶紧表态了:“皇上圣明。增产丝绸关键是蚕丝,有了蚕丝,只要增加织机织工即能多产丝绸。气候使然,只有浙江适宜种桑养蚕,历来江苏的丝绸也多靠浙江供应蚕丝。近年来,江南各地推行改稻为桑的国策,浙江就走在了前面,各地百姓有种桑养蚕缫丝的经验。臣以为,可更进一步,将浙江一半的农田改为桑田,一年当可产丝绸一千万两以上,增产二十万匹丝绸。”
朱厚熜问道:“农田都改了桑田,浙江百姓吃粮怎么办?”
“回皇上,从外省调拨。”严嵩说:“这几年里,每年从外省给浙江调拨的粮食高达二百万石;加之北方粮食连年增产,对江南的依赖已大为缓解,浙江稻田改为桑田,每年再增调粮食就是。至于外省调拨粮食一定比本地产出的贵这一问题,每亩桑田的收益本就比稻田要高出至少三成;加之皇上如天之仁,在朝廷推行改稻为桑国策之时早已明上谕,所改桑田仍按稻田起课征税,不许增加赋税,百姓得了偌大好处,无不颂扬君父圣恩,踊跃种桑养蚕,有了丝源,江南诸省各增加几千架织机,每年增产二十万匹丝绸不成问题。”
江南的丝织棉纺业是中国资本主义萌芽的先行,朱厚熜也早就提出了改稻为桑的国策,只不过是因为嘉靖二十三年江南生叛乱,需要休养生息、恢复元气,这两年里才没有大力推行而已。此刻听严嵩侃侃而谈,把各种问题都考虑到了,他心里十分高兴,就说:“好!这件事就依严阁老的意思去办,内阁下去议个详细的方略来,然后给坐镇江南的夏阁老下廷寄,让他主抓此事。一船船的丝绸运出去,一定会给我大明运回一船船的银子来!”
群臣都被皇上的乐观情绪感染了,再次跪下,齐声颂扬道:“圣明无过皇上!”!
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