第十六章 同乡异才
刚才一番君臣奏对虽然不乏语言冲撞,总体说来还是其乐融融,不过,马宪成心中始终还惦记着将海瑞考功定为“中平” 一事,尽管皇上一直在纵论国家财政,他的担忧却丝毫未曾减退,听到皇上这么说之后,那颗心立刻又提了起来,忙躬身说道:“恳请皇上明示。”
朱厚熜问道:“马阁老,朕听说贺兰石此次回京交割大同市舶司今年的榷税,前日曾前去拜谒你这个山西同乡,却被你拒之门外。可有此事?”
马宪成心里“咯噔”一声:好端端的,皇上突然问起了那个人,究竟是为着何事?
提起昔日晋商集团的头面人物,如今的六品中官、大同市舶司副使贺兰石,马宪成真是气也不是爱也不是。
要说这些年里,自己的这个同乡还真为朝廷做了不少事情。嘉靖二十四年年初,朝廷要筹措钱粮平定江南叛乱,奈何国库空虚,不得不行总计五百万的国债,起初无人问津,后经勋臣贵戚、朝廷大臣们带头认购,百姓才开始购买。但北方甫经战乱,京城富户又大多逃往外省以避兵祸,民间筹集的成效有限,半月以来只售出了不到两百万,离五百万国债的行总额还差一大半。就在皇上及内阁束手无策之时,贺兰石挺身而出,托门子找到严嵩,送上价值不菲的厚礼,主动表示晋商集团愿为国家分忧,不但“乐输”朝廷二十万两银子,还出资购买一百万国债,并包销余下的两百万,解了朝廷燃眉之急。朱厚熜喜出望外,不但准允了贺兰石关于在北边诸镇开设民市与蒙元各部互市并由晋商集团专营之请,还顶着朝野清流的压力,赏赐给了贺兰石皇商的身份,设立总领与蒙古各部互市的大同市舶司提督衙门,委派内官担任提督使臣,以贺兰石副之,赏赐六品冠带,而提督大同市舶司的内官一年倒有大半年被吕芳用各种理由召回京师,摆明了是让贺兰石总领其事。贺兰石倒也没有让皇上失望,这几年里,民市展迅猛,每年照交易货物所值缴纳一成的关税,以及依约上缴朝廷的三成利润,总计都有几十万上百万两银子,成为朝廷新辟的一大财源。至于官民马市货殖日渐繁盛,所带动种植、丝织、棉纺、运输等相关行业飞展,给国民经济带来的诸多好处更是不可估量。即便再愚顽固执的清流官员,也不得不承认,经历叛乱战火摧残的江南诸省能在短短的三四年时间里恢复元气,南北两大商业集团——专营马市的晋商集团和专营海市的徽商集团都是功不可没。
此外,今年朝廷组织的“射天狼”军事演习,无论是筹办粮秣,还是处理户部仓场积压贡品,贺兰石都出力甚多,尤其是他带头倡议并说服诸多晋商存银于户部太仓办理飞钱汇兑,等若把为数高达几百万的白花花的银子白白借给朝廷周转,解了眼下的燃眉之急,使得户部可以从容应付皇上赏赐六军、朝臣及封赏馈赠蒙古各部的诸多额外开销;又节省了各省府州县将税金赋银解送进京与户部交割所耗费的人财物力,从长远来看,可谓功在社稷,利在千秋。因此,尽管马宪成知道这都是皇上的圣明之举,他却不得不承认,自己的那个同乡贺兰石敢于应承和牵头
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