第八十七章 恭迎巡按
到湖广省赋税收入的三成以上。仅此两点,荆州城的繁荣景况便可略见一斑,更无须多言了。
眼下已到了六月下旬,这时节长江中下游地区已进入酷暑长天,江汉平原千里沃野热浪滚滚,荆州城也不例外。白天,除了那些终日为生计奔波的百姓仍顶着日头外出讨生活之外,其他人都不知道躲在那里歇凉去了。巳时许,却有十几顶官轿相继出了知府衙门,在鸣锣开道的衙役的簇拥下,排成一支浩浩荡荡的队伍,直奔东门外的江津口而来。
荆州城东门外的江津口,就是当年楚庄王修建的官船码头,大概是全国历史最悠久的码头了,如今成了长江最繁华的港埠之一。每天在这里停靠的来自长江上下各地的商船,大大小小数以千计,一到晚上,俗称“气死风” 的船灯次第点亮,闪闪熠熠,密若繁星,把江津口一带十几里的江岸照耀的亮如白昼。那些商船载着各地的货物,在此散转运,每日流通的银子数以十万计,商人们也都拥到城里来消费,开酒肆茶坊的,说书唱戏的,测字打卦的,倚门卖笑的,甚至那些拉皮条的,都能轻轻松松地赚到货真价实的银子,给荆州城带来了数不尽的财源。
不过,今天的江津口却与往日大为不同,不但不象往日那样停满了大大小小的商船;连守着码头兜揽生意的小商小贩也都不见了踪影,偌大的码头空空荡荡的。周围街边路口还隔三差五站着了官府的差役和荆州卫所的府兵,个个神情肃穆,如临大敌。
看这架势,熟悉衙门里办事规矩的人都知道,不用说一定是有哪位大人要在此停船登岸,荆州知府衙门就将那些商船和闲杂人等都清理出了码头。
一长溜的官轿来到了江津口码头,日头正毒辣,就径直抬进了凉亭里才落轿。穿着崭新的官服的荆州知府封治乾从领头的四人抬大轿中走了出来,看到往日熙熙攘攘的码头如今都空了出来,满意地点点头,对着紧随其后下了轿子的同知邓志杰说:“老邓啊,清理商船一事,税关杨大人那边没有说什么吧?”
封治乾嘴里所说的税关杨大人,指的是荆州税关坐堂掌印的巡税御史杨明全。按照大明官制,包括荆州税关在内的十大税关,堂官都由所在州府的佐2官正五品同知兼任。嘉靖二十二年,朝廷厉行新政,整饬财税制度,户部尚书马宪成鉴于十大税关征税不力,税政受制于地方官府衙门不易展布,甚至有私自截留、挪用税银之事等弊端,上奏朝廷建议将十大税关的官员改由户部直接任命,与地方脱离关系。朱厚熜欣然同意,十大税关不但从此脱离地方官府衙门而单独建制,而且官秩也提高到四品,税关堂官职衔巡税御史,与知府平级,都身穿四品云雁补服。这一改弦更张,效果立竿见影,当年大部分的税关所征税银就增幅过半,这几年来,除了战乱影响,税收也是逐年增加,为改善国朝财政状况做出了巨大的贡献。但是,这么一来,那些州府的治所就有了两个品秩一般高低的四品衙门,就多了许多台面上打哈哈,背地里施绊子的龌龊之事。
“怎么没有!”邓志杰说:“那个姓杨的一本正经地跟
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