第五十八章 暗通款曲
嘉靖二十六年五月初四,又论到严嵩在内阁当值,一大清早他便起身,梳洗完毕,略略用了一点点心,便离开寝室,信步朝内阁值房走去。
大明王朝的中枢机构内阁又名“东阁” ,位于紫禁城午门内的东南角,环境十分清幽肃穆。从朝西开的那道门进去,是一座小牌坊,上是一排七间朝南的宽敞平房。堂屋的正中设着香案,供奉着大成至圣先师孔子和他四位得意门生,即被读书人公认为“亚圣” 的颜渊、子思、曾参、孟轲的牌位。
这五位先圣前哲的牌位能立在这里,还颇费了一番周折。
明太祖朱元璋虽出身贫寒于马上得天下,对士子儒生重视而又不重视,说他重视体现在他多次下诏求贤,任用了一大批儒生做官,有的甚至一经举荐便当上了尚书、侍郎和地方布政使这样的大官,还专门设立了培养人才的国子监;不重视又体现在他将类似于翰林院、国子监这样的教育机构、养士之所品秩压的很低,国子监一把手祭酒只是从四品,而二把手司业已经急剧下降到了正六品。相对于国子监来说,当时的翰林院更可怜,一把手掌院学士只是正五品,翰林院领导班子成员之中的两名侍读学士和两名侍讲学士也只是从五品。这且不说,或许是因为孟子曾说过“民为重,社稷次之,君为轻”这样的话,令最重视皇权统治的朱元璋大为恼火,他竟下令将《孟子》大肆删改,还将孟子的牌位迁出孔庙,取消了孟子配享祭祀的权利。
到了嘉靖初期,因“大礼仪之争”一步登天的张?张孚敬接任内阁辅,不知什么缘故,竟然别出心裁地奏请皇上废除孔子“大成至圣先师”的封号。说起来全天下的文官,哪个不是读孔子的著作才得以鱼跃龙门服蟒腰玉的?张?张孚敬这种和尚拆庙的缺德事立刻引起了轩然大波。不过,大多数人惧怕他的权势敢怒却不敢言,惟有当时刚刚被点为翰林的徐阶愤然上书,引经据典予以驳斥,为此得罪了张?张孚敬,被贬到福建延平府任推官,若不是其后夏言秉政,将其调回京师任职,只怕徐阶就从此远离政治中枢,再也无有入阁拜相的机会了。这是闲话,略表即止。
五位先圣前哲的牌位下面,分左右排列着内阁阁员们集体议事用的座椅和几案。堂屋的东西两侧,各有三个套间,由每位阁臣各居一间,用以处理公务。不过,内阁阁员定制是六人,如今却只有四个,所以有两间房一直空着,引得诸多朝臣垂涎三尺,恨不得一觉醒来,就传来天子圣谕命廷推阁臣,自己也好上下打点,左右活动,挤进廷推名单,再被皇上龙爪那么一抓,从此搬进那两间“门虽设而常关”的值房之中。为此,他们都凛然奉行王命,不敢稍有懈怠。朱厚?迟迟不旨意,或许就是这样原因。
在内阁正房的东西两侧,分别是诰敕房和制敕房,那些负责缮写文书的内阁中书舍人平日都集中在这里办公。诰敕房上还有小楼,收藏着内阁里的一应图书典籍。
严嵩进了内阁,照例先上堂屋向孔子等五位先圣前哲的牌位行礼。看看离上朝的时间还早,就仍旧走到院子里,倒背着手,踱步
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